Vendée

« Nous devons changer le regard que nous portons sur les pays du Sud », explique Nicole Chabot. « Nous ne pouvons pas prétendre savoir à leur place ce dont ils ont besoin, notre rôle n’est pas de leur dire comment se développer. Nous devons plutôt les aider à décider par eux-mêmes les objectifs qu’ils se donnent, les projets qu’ils veulent construire. » Et pour faciliter la naissance de nouveaux projets, il faut multiplier les échanges plutôt que de se limiter à un face à face entre deux collectivités territoriales : « la principale nouveauté c’est le travail en réseau » explique Nicole Chabot.

Un exemple avec le projet de zone d’éducation à l’environnement à Al Yamoun (Palestine) : le maire d’Al Yamoun en a eu l’idée lors d’un colloque international organisé à La Roche-sur-Yon où des villes de tous les continents venaient présenter leurs projets de sensibilisation à l’environnement (en savoir plus...). Autre exemple, toujours à Al Yamoun, avec un projet qui associe des jeunes de quatre villes, Al Yamoun et La Roche, mais aussi Burg (Allemagne) et Tira (Israël), et dont l’objectif est de créer des ponts entre les jeunes palestiniens et les jeunes israëliens.
La Ville de Roche-sur-Yon a aussi des projets avec la municipalité de Tambacounda (Sénégal). Jusqu’à présent « quatre villes travaillent ensemble » énumère Nicole Chabot, « La Roche-sur-Yon, Sint Niklaas en Belgique, et deux villes du Sénégal : Tambacounda et Ziguinchor ». Et aujourd’hui, autour d’un projet d’informatisation de l’état civil, la coopération prend de l’ampleur : « La Roche-sur-Yon est pilote. Suite aux Assises de la Coopération Décentralisée à Dakar [en savoir plus...], d’autres collectivités territoriales nous contactent… Caen et Nantes aussi ont des échanges avec le Sénégal sur l’état civil. » Ce projet de coopération fonctionne bien dans les deux sens : « Ziguinchor était plus avancé, ils nous ont apporté leur savoir-faire, leurs compétences, dans notre projet avec Tambacounda. Ce travail en réseau avec des collectivités est important : ça permet de mutualiser les moyens financiers, les compétences. On a réussi à le développer, et c’est comme ça qu’il faut travailler maintenant pour avancer. »

« Il y a un vrai travail de solidarité, d’échange. Il ne faut pas se replier sur soi, ces relations sont un enrichissement pour les deux côtés. C’est du gagnant-gagnant », poursuit Nicole Chabot. Et tous les Yonnais peuvent s’y impliquer : les associations de coopération internationale comme l’AEIN, mais aussi par exemple l’IUT de La Roche-sur-Yon (très engagée dans le projet de zone d’éducation à l’environnement à Al Yamoun), ou les différents services de la mairie (les agents des services informatique et état civil sont parties-prenantes du projet avec Tambacounda). « C’est important de faire participer les différentes compétences locales », conclut Nicole Chabot.